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Vous pensez peut-être que c'est étonnant, mais le Japon a des traditions de consommation d'insectes qui sont similaires à celles des autres pays asiatiques. Les plus anciens documents sur l'entomophagie (l'alimentation à base d’insectes) uniquement japonaise datent de la période Edo. Ils étaient surtout consommés dans les villages agricoles, mais pendant la Seconde Guerre mondiale, la pratique s'est répandue dans tout le Japon. La nourriture était rare et les insectes étaient facilement accessibles. Mais dans la période d'après-guerre, de plus en plus d'options alimentaires sont apparues et la population d'insectes a diminué en raison de l'utilisation de pesticides, de sorte que l'alimentation avec les insectes est devenue moins courante. Très peu de gens au Japon mangeaient des insectes par choix... jusqu'à récemment. Aujourd'hui, il existe un mouvement mené par des chefs cuisiniers japonais, des activistes, des auteurs et des experts en alimentation qui font la promotion des insectes comme un délicieux aliment du futur.
Découvrons ensemble comment manger des insectes au Japon : une idée croustillante !
Il y a beaucoup de plats japonais originaux, mais les insectes se démarquent. Non seulement les insectes sont délicieux, mais leur consommation présente également d'autres avantages. De nombreux experts qualifient les insectes comestibles “d'aliments du futur” en raison de leur haute valeur nutritive, de leur reproduction rapide et de leur croissance accélérée. Voici quelques bonnes raisons de manger des insectes :
Malgré quelques allergènes, les allergies aux insectes sont rares. Certaines espèces (punaises, scarabées, mouches, coléoptères, vers de farine, chenilles, sauterelles, criquets, grillons…) sont particulièrement adaptées à l’alimentation humaine. Elles sont riches en protéines - quelques grammes suffisent - et leurs valeurs nutritionnelles sont très bonnes. On peut aussi les consommer sous forme de farines et il existe de plus en plus d’élevages d’insectes avec des espèces d’insectes différentes, chaque élevage pouvant se spécialiser ou non.
En ce qui concerne les insectes comestibles, Shoichi Uchiyama, le célèbre cuisinier en insectes, est l'un des leaders du mouvement de la nourriture à base d’insectes. Uchiyama est originaire de Nagano, où cette tradition alimentaire particulière est courante. Il fait des recherches sur la cuisine d'insectes depuis 1999 et a publié de nombreux livres de cuisine à base d'insectes. Il organise même des événements avec son groupe d'étude sur les insectes comestibles “konchuuryouri kenkyuukai”.
D’ailleurs, si vous cherchez les insectes dans la culture nippone, vous les retrouverez jusque dans la mode, comme avec ce kimono cardigan. Le groupe de recherche de M. Uchiyama organise régulièrement un atelier de cuisine d'insectes à Tokyo. M. Uchiyama et les participants aiment cuisiner et déguster ensemble leurs repas d'insectes. Le groupe prépare généralement 3 plats différents :
Le plat préféré de M. Uchiyama était la salade de pommes de terre avec un insecte d'eau géant. Selon lui, les personnes qui ne mangent pas d'insectes ne sont pas capables de reconnaître la présence d'insectes dans la salade de pommes de terre, et demandent toujours d'où vient ce goût élégant qui ressemble à de la poire ou encore de la noisette.
Ses plats à base d'insectes ont l'air créatif et unique (notamment à l’apéritif), et la plupart des personnes qui participent à ces événements s'intéressent de plus en plus à l'idée d'insectes comestibles. Uchiyama met constamment à jour les recettes, afin que vous puissiez profiter des repas d'insectes de saison lors de cet événement. La participation à cet événement coûte 2 500 yens et il faut réserver. Mais si vous êtes partant pour une aventure culinaire, n’hésitez pas.
Si vous êtes trop paresseux pour chasser les insectes et les cuisiner, ne vous inquiétez pas ! Il existe d'autres options. Le Japon est une terre de commodité, et cela s'étend à leurs savoureux insectes. Vous pouvez acheter des insectes comestibles à tout moment, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Dans le parc Inokashira de Tokyo, il y a un distributeur automatique avec deux sortes d'insectes qui viennent en boîtes :
Ces deux produits sont des sortes de tsukudani. Le tsukudani est la façon traditionnelle de cuisiner avec de la sauce soja, du sucre et du saké. Kanroni est similaire au tsukudani, mais contient plus de sucre et a un goût plus sucré. Hanakuyouni est une certaine marque de nourriture tsukudani au Japon. Elle utilise sa recette originale pour faire mijoter les larves d'abeilles pour ce produit. La prochaine fois que vous irez faire votre jogging dans un parc de Tokyo, dirigez-vous vers un distributeur automatique et commencez à dévorer les larves d'abeilles. Rien ne vous prépare mieux à la course de fond qu'un ventre plein de petits insectes ! Bien sûr, si vous n'avez pas besoin de la commodité express des distributeurs automatiques, vous pouvez toujours commander ces petits plats originaux sur le net.
Au Japon, beaucoup de gens pensent que les insectes comestibles ne sont pas un choix souhaitable, car ils étaient autrefois consommés en période de pauvreté. Mais pourquoi arrêter de manger quelque chose de durable et de sain juste parce que vous le considérez comme "indigne" ? La "grossièreté" des insectes en tant que nourriture japonaise pourrait être une barrière psychologique que les gens doivent surmonter. Si vous avez ce genre de blocage psychologique avec les insectes, vous pourriez commencer votre régime d'insectes comestibles avec quelque chose qui n'a pas l'air trop répugnant.
Par exemple, cuisiner avec de la farine de cricket ou des barres de cricket. Le papillon est aussi un insecte très présent, comme l’attestent ce tee-shirt japonais ou encore cet éventail nippon. Il est peut-être difficile de s'imaginer manger des insectes régulièrement, mais vous vous souvenez des sushis ? Autrefois, les Occidentaux évitaient le poisson cru, mais aujourd'hui, le sushi est l'un des aliments les plus populaires dans les pays occidentaux. Et le homard ? Beaucoup les appellent les "cafards de la mer" (scientifiquement, le homard est un insecte). Si nous payons des tonnes d'argent pour le homard, pourquoi ne pas payer un peu pour d'autres insectes savoureux ?
Si vous n'avez pas la possibilité de participer à l'atelier, vous pouvez toujours faire cuire des insectes à la maison. M. Uchiyama a proposé quelques recettes d'insectes lors d'événements passés. Mais avant d'aller arracher les insectes des arbres, vous devez savoir comment les cuisiner. Vous devez également savoir si vous êtes allergique. Si vous êtes allergique au crabe et aux crevettes, vous devriez éviter de manger des insectes, car ils contiennent tous deux de la tropomyosine qui peut provoquer des réactions allergiques.
Lavez le riz et faites-le tremper dans l'eau du cuiseur à riz. Hachez l'oignon. Ajoutez le cube de bouillon, le ketchup et la sauce Worcester. Ajoutez un peu moins d'eau que nécessaire. Mettez l'oignon et les larves d'abeilles sur le dessus. Démarrer le cuiseur de riz. Une fois cuit, ajoutez le ketchup et remuez. Ajustez le goût avec du sel et du poivre. Pour faire une omelette, mélangez bien les œufs et la mayonnaise. Faites chauffer une poêle à feu vif. Ajoutez le beurre. Versez les œufs mélangés avant que le beurre ne soit complètement fondu. Mélangez comme pour dessiner un cercle avec des baguettes. Couvrez le riz avec l'omelette. Recouvrez de nymphes bouillies assaisonnées de sel et de poivre. Ajoutez du ketchup, si désiré.
Faites bouillir légèrement les fourmis et mettez-les dans un récipient. Faites bouillir le water bug et ouvrez la coquille avec des ciseaux. Sortez la viande. Coupez chaque coquille en 4 morceaux. Coupez l'oignon, la carotte, le céleri et la tomate en petits cubes. Écrasez l'ail avec le dos du couteau. Faites chauffer l'huile d'olive dans une casserole et faites revenir l'ail. Ajoutez l'oignon, la carotte et le céleri. Continuez à faire sauter jusqu'à ce qu'ils soient tendres. Ajoutez la tomate et faites-la revenir légèrement. Ajoutez l'eau bouillante, le bouillon et la feuille de laurier. Couvrez et laisser bouillir pendant 20 minutes. Ajoutez les fourmis et la viande de l’insecte géant et faites bouillir. Salez et poivrez selon votre goût. Recouvrez des coquilles de l’insecte.
Le monde des insectes à encore bien des surprises à nous livrer. Les qualités nutritionnelles de ces nombreuses espèces ne sont plus à prouver et les présentations culinaires sont nombreuses (biscuits, assaisonnés, brochettes, déshydratés, frits…). Les insectivores (personnes qui mangent des insectes dans leur régime alimentaire) vous le diront : la commercialisation de ces petites bêtes est une excellente chose, ils sont riches en nutriments, source de protéines et permettent de diminuer la consommation de viande. Les insectes sont bon marché, faciles à cultiver et surtout sains. Allez-vous essayer les insectes comestibles dans un avenir proche ?