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Les jardins japonais sont des lieux de contemplation, une évasion de la frénésie de la vie moderne. Mais pour les visiteurs de courte durée au Japon, le choix des jardins à visiter peut être difficile. Au pire, on finit par essayer d'en voir le plus possible en quelques jours - ce qui a généralement pour conséquence que tout se confond en un seul jardin dans votre tête. Pour éviter cela, il convient de choisir ses jardins avec soin. Passez beaucoup de temps dans quelques-uns d'entre eux à observer tranquillement, en laissant leurs qualités s'imprégner en vous. Pour vous aider à savoir où aller, voici une courte liste d'excellents jardins à Tokyo, Kyoto et dans d'autres régions du Japon.
Découvrez donc sans plus attendre les plus beaux jardins du Japon.
Pour commencer notre tour d’horizon des plus beaux jardins japonais, intéressons-nous à ceux que vous trouverez à Kyoto et ses alentours.
Ginkaku-ji, ou le Pavillon d'argent, a été conçu comme une villa privée au XVe siècle. Il y a beaucoup à apprécier ici : la mer de sable argenté, ainsi nommée pour son apparence au clair de lune, la fontaine au nom charmant de Moon-Washing Fountain, les contreforts luxuriants couverts de mousse, et les fleurs et arbres qui changent constamment au fil des saisons. Son statut de site du patrimoine mondial a attiré des millions de visiteurs, mais ce lieu conserve toujours son charme. Le secret est de le visiter lorsqu'il ouvre à 8h30, avant que les magasins japonais environnants ne commencent à vendre leurs marchandises et donc que la foule arrive.
Si vous ne visitez qu'un seul jardin "difficile d'accès" à Kyoto, faites-le avec le Katsura Rikyu. Construit à l'origine pour la famille impériale, il est considéré comme l'un des plus beaux exemples existants de jardins et d'arts architecturaux japonais. Des étangs en miroir, des arbres et des buissons aux formes parfaites, des sentiers sinueux - dans ce vaste domaine, il y a de quoi surprendre et ravir à chaque tournant. Pour visiter Katsura Rikyu, il faut participer à une visite guidée gratuite entièrement en japonais. Vous aurez besoin de votre passeport pour faire une demande préalable ; les places sont limitées et se remplissent rapidement. Des audioguides sont aussi disponibles.
Dans la plupart des pays occidentaux, la mousse est un élément à éradiquer des jardins. Au Japon, elle est adoptée et activement cultivée. Il n'y a pas de meilleur endroit à Kyoto pour les amateurs de mousse végétale que Saiho-ji. Imaginez de luxuriantes couvertures de mousse en velours dans toutes les nuances de vert couvrant chaque colline et chaque pierre que vous voyez. Les feuilles bruissent avec le vent dans les cèdres et les érables qui vous entourent, et l'air est frais et vivifiant avec le souffle de la mousse.
D’ailleurs, ces arbres se retrouvent jusque sur ce kimono cardigan. Pour revenir à ce jardin, si vous le pouvez, apportez une loupe pour observer les mousses de près. Saiho-ji est un temple difficile d'accès. Les réservations doivent être faites par écrit, et ne peuvent être envoyées qu'à des adresses situées au Japon. Mais selon l'endroit où vous séjournez à Kyoto, de bons hôtels peuvent vous aider. Saiho-ji est sans doute le jardin le plus visité en juin et juillet, pendant la saison chaude et pluvieuse.
Tenryu-ji a commencé son existence comme une villa privée à l'époque Heian, ce qui en fait l'un des plus anciens temples de Kyoto. Il est particulièrement apprécié en automne pour la vue imprenable sur l'étang central entouré d'érables, et il y a des chaises devant l'étang pour un moment de contemplation assise.
Bien sûr, il y a d'autres choses à explorer et à voir sur le vaste terrain de Tenryu-ji, par exemple l'étang aux lotus (on retrouve d’ailleurs la fleur de lotus sur ce tee-shirt nippon), qui fleurit en juillet. Le restaurant Shigetsu, qui sert une excellente cuisine végétarienne bouddhiste zen, est un joyeux bonus sur le site du temple. Si vous n'avez qu'un seul shojin ryori à Kyoto, c'est un endroit idéal pour le manger. La clé pour éviter les inévitables foules de l'Arashiyama est de partir tôt, idéalement avant que les bus touristiques ne convergent vers la zone. Essayez de visiter Tenryu-ji à 8h30 à l'ouverture.
Ce temple zen Rinzai situé près du charmant quartier de Nishijin commence à recevoir un afflux de visiteurs qui dépasse les groupes habituels de japonais retraités et vêtus de kimonos traditionnels, et pour cause. Son histoire est fascinante, et ses nombreux sous-temples, qui abritent de sublimes jardins de styles variés le sont tout autant. Koto-in est de loin le sous-temple le plus populaire, surtout en automne, pour sa canopée d'érables encadrant l'entrée.
À d'autres moments de l'année, c'est incroyablement paisible - on pourrait presque s'endormir sur les tapis de tatami ici. Daisen-in, avec son karesansui (jardin de rocaille) très littéraire, ses commentaires en anglais et son prêtre charismatique, est un sous-temple populaire auprès des visiteurs et qui vaut vraiment la peine d'être visité. Avec moins de visiteurs dans l'ensemble, c'est un endroit japonais reposant pour une contemplation tranquille.
Maintenant, vous pouvez aussi vous intéresser aux jardins situés à Tokyo, la capitale japonaise. Ils sont aussi nombreux et variés.
Le musée Nezu est réputé pour son architecture japonaise (un exemple étonnant du travail de Kengo Kuma) et la qualité de sa collection d'art privée. Moins de gens le visitent spécifiquement pour son jardin magnifiquement aménagé, situé dans une petite vallée. Cela convient parfaitement à la plupart d'entre nous, car il s'agit d'une évasion relativement tranquille de la folie urbaine de Tokyo - surtout les jours de semaine ! Ce jardin est le plus populaire en mai, lorsque les iris sont en pleine floraison. Il vaut cependant la peine d'être visité à n'importe quel moment de l'année.
Les fans de Makoto Shinkai connaîtront Shinjuku Gyoen comme le décor du Jardin des Mots, un hommage visuel à la pluie sous toutes ses formes. Il est exactement aussi beau que le film le suggère. Il serait dommage de visiter Shinjuku Gyoen juste pour les fleurs de cerisier. La visite vous donne accès à une variété de jardins sur une vaste étendue de terrain. Pour commencer, il y a un jardin japonais spacieux et magnifiquement aménagé, traversé par une petite rivière, un jardin paysager anglais, un jardin formel de style français rempli de roses, et une serre remplie de fougères étonnantes et d'autres plantes subtropicales et tropicales. Tout cela pour un prix dérisoire, en plein cœur de Shinjuku !
Bien qu'il soit un peu plus à l'est de Tokyo que les autres, Kiyosumi Teien est l'un des jardins les plus appréciés à Tokyo. C'est particulièrement amusant au printemps d'y observer les oiseaux et de voir les têtards se tortiller dans les eaux de l'étang. Apportez un pique-nique à la cerisaie - qui dispose de plusieurs tables spécialement conçues à cet effet - et faites-le suivre d'un passage sur le banc qui surplombe l'étang central, de préférence avec un bon livre à la main.
Ce parc floral et magnifique jardin vaut le détour, vous pourrez y admirer des parterres botaniques, des cascades, du buis, des massifs, des sculptures végétales et des plantes vivaces. Vous pourrez aussi apercevoir des graminées, un plan d’eau, un jardin botanique (jardin zen) parmi les plus beaux jardins du monde mais aussi une bambouseraie.
Koishikawa Korakuen est l'un des plus anciens jardins de promenade de Tokyo. C'est l'un des jardins à la française les plus traditionnels que l'on puisse trouver dans la ville. Sa carte de visite ? Les magnifiques érables qui se reflètent dans l'étang au plus fort de l'automne les célèbres paysages chinois et japonais en miniature, utilisant des rochers pour représenter les montagnes, etc. En termes d'aménagement et d'expérience du jardin, il peut sembler un peu trop organisé : son réseau de sentiers de promenade vous mène à un certain nombre de points de vue prescrits autour du jardin. Toutefois, ces points sont magnifiques à admirer.
Avec un grand jardin de style japonais entouré de gratte-ciel imposants, une visite à Hama Rikyu vous offre des vues amusantes et contrastées de vert et d'argent. L'étang d'eau de mer, dont le niveau d'eau change avec la marée, est plutôt inhabituel. Mais la meilleure raison de le visiter est que c'est le plus bel espace vert près du marché extérieur de Tsukiji - et on ne peut pas faire mieux qu'une promenade dans un jardin comme celui-ci après s'être gavé de sushis au petit déjeuner. Une tasse de matcha au salon de thé japonais fait aussi un excellent digestif après le petit-déjeuner.
Si vous souhaitez aller plus loin dans cette découverte, vous pouvez vous intéresser à d’autres jardins, situés sur tout le territoire du pays du soleil levant.
Considéré comme l'un des trois plus beaux jardins du Japon, Korakuen est la carte de visite de la ville d'Okayama. Bien que la beauté soit subjective, il est difficile de contester cette désignation, surtout après avoir passé une heure ou deux à explorer les lieux. Peu d'autres jardins paysagers ont un château bien préservé qui se profile au loin, et des pelouses aussi spacieuses - ces dernières étant très probablement influencées par les spécificités de jardinage de l'Occident. C'est une visite incontournable si vous vous retrouvez à Okayama au cours de vos voyages au Japon.
Comme la plupart des jardins de promenade au Japon, Kenrokuen est magnifique en toutes saisons. Cependant, c'est l'un des rares jardins à être aimé spécifiquement pour ses paysages d'hiver, c'est-à-dire la vue de yuki-tsuri commune à Kanazawa. Des cordes fixées à des poteaux de bambou entre les arbres à Kenrokuen fournissent un support supplémentaire aux branches, les empêchant de se briser sous le poids de la neige. Le contraste entre la neige blanche, les fins réseaux de cordes jaune d'or et les pins sempervirents est absolument saisissant.
Peu de jardins peuvent prétendre être les meilleurs du Japon, mais ce jardin paysager de cinq hectares détient ce titre - qui lui a été conféré par le Journal of Japanese Gardening - et ce sans conteste depuis 2003. Se promener dans les jardins ici, c'est comme explorer une peinture japonaise de l'intérieur. En effet, l'ensemble du paysage est étroitement composé et chaque élément est méticuleusement entretenu - pas une seule feuille déplacée de chaque buisson en forme de dôme, ni un grain de gravier en dehors de sa mer de sable argenté. Le jardin, tel qu'il est vu du musée, ressemble à un parchemin absolument parfait !
Située juste à la sortie de Kyoto, Nara peut certainement être envahie par les touristes. Mais à quelques pas de la foule de Todai-ji, vous découvrirez le magnifique et tranquille Isuien, un jardin de style japonais. À proprement parler, il s'agit de deux jardins distincts fusionnés en un seul. Le jardin de devant comprend une villa et une maison, et le jardin de derrière est un jardin de promenade centré autour d'un étang. Mais surtout, c'est une invitation à s'échapper de la foule environnante, ce qui est très nécessaire. Vous pourrez donc le faire dans un beau jardin exotique, entouré de la sérénité du bonsaï et des statues, mais aussi des végétaux et de la verdure environnante, des bassins et arbustes (bambous).
La préfecture de Saga n'est pas exactement en tête de liste des destinations touristiques, mais elle devrait l'être pour Mifuneyama Rakuen seulement. Ce jardin ressemble davantage à un immense parc aménagé à flanc de montagne, tout droit sorti d'une peinture de paysage chinoise. Pendant la saison des azalées, le flanc de la montagne est coloré dans des tons de blanc, de rose et de cramoisi. Si vous séjournez dans l'un des deux ryokans de luxe au pied du Mifuneyama, c’est encore mieux.
Situé un peu en dehors de Tokyo, ce n'est pas, à proprement parler, un jardin japonais. Mais il y a peu d'expériences plus magiques que de se promener dans des tunnels de lavande et de glycine pervenche.
Si vous voulez faire des expériences typiquement japonaises, n’hésitez pas à visiter un petit jardin, ou un grand. En effet, les paysagistes des parcs et jardins nippons font un travail remarquable, qui leur vaut leur renommée mondiale. Un labyrinthe, des allées, de la végétation, des jardiniers, un potager et même un Bouddha végétal, voilà tout ce que vous pourrez croiser au cours de votre promenade. Alors, vous êtes convaincus ?